Ballade irlandaise?

On est désormais fixé, le référendum irlandais sur le traité de Lisbonne aura lieu le 12 juin et la campagne est loin d'être un long fleuve tranquille pour les partisans de l'intégration européenne. En théorie, cela aurait dû l'être: tous les partis politiques, sauf les nationalistes de Sinn Fein, sont en faveur de la ratification du traité. Sauf que, sauf que, comme tout référendum, rien n'est simple. Le premier problème était le taoiseach, Bertie Ahern, qui cristallisait le mécontentement de l'opinion publique face à une longue série de scandales. Bertie ayant décidé de se retirer, le risque d'un vote sanction se voit ainsi amoindris. Surtout que, pour l'avoir entendu, le remplaçant de Ahern, Brian Cowen, est un débatteur hors-pair. Il connait ses dossiers sur le bout des doigts, boxe ses adversaires méthodiquement, cliniquement avec une assurance et une intelligence qui atomise les rares politiques qui tentent de le contrer. 

D'autres difficultés apparaissent pourtant. D'une part les déclarations fracassantes de notre Christine Lagarde qui parle d'harmoniser la fiscalité entre les États membres ont été unwelcomed par le gouvernement irlandais qui voit son véto sur la fiscalité comme une red line.  En même temps, ce n'est pas nouveau, tous les gouvernements français depuis Maastricht demandant l'harmonisation fiscale.

D'autre part, le Daily-Mail irlandais a publié un mémo secret du gouvernement irlandais à son homologue britannique décrivant la stratégie pour gagner le référendum. On y apprend par exemple qu'il faut faire le référendum avant la présidence française du Conseil Européen car Nicolas Sarkozy serait unpredictible.

Perso, être unpredictible, c'est quand même la marque de fabrique de Sarkozy. Il se trouve au passage que cette unpredictability de la part Sarkozy rend régulièrement la position de la France difficile à saisir. Dans les cercles européens, chaque interlocuteur étranger me lance d'ailleurs un systématique What's wrong with France: la cacophonie entre les différents membres du gouvernement et l'Élysée étant apparente hors de la France sur des sujets aussi sensibles que la PAC, la présidence permanente du Conseil européen, l'Union de la Méditerranée ainsi que sur la gouvernance de la BCE.  Le gouvernement irlandais sachant très bien que la tentative de relance de la Politique Européenne de Sécurité et de Défense par la France, encore assez floue, lors de sa présidence ne va faire qu'attiser les fantasmes d'une Irlande pieds et poings liés à une défense commune européenne. Or, l'Irlande est toujours officiellement un pays neutre où les débats sur les questions de défense sont très passionnés. Jean-Pierre Jouyet l'a d'ailleurs remarqué affirmant que "nous ferons évidemment attention à ne pas mettre en péril le processus de ratification du Traité de Lisbonne, parce que nous savons que dans un certain nombre de pays, ces questions sont sensibles."   

Beaucoup d'Irlandais gardent pourtant un souvenir cuisant des Français lors de négociations précédentes. Par exemple, un membre de l'actuel gouvernement irlandais et ancien membre de la Convention sur le Futur de l'Europe m'avait ainsi confié avoir trouvé les ficelles des Francais un peu grosses lors d'une des réunions du groupe de travail sur la Défense. Lors de cette réunion Michel Barnier, alors président du groupe, avait ainsi invité des représentants de l'industrie de la défense européenne, dont Jean-Louis Gergorin alors numéro deux d'EADS, à pousser les États membres à acheter plus d'armes européennes à l'aide de joyeux graphiques sur PowerPoint illustrant le fossé entre ce que les Américains et les Européens dépensent.  Donc voila, il vaut mieux pour le gouvernement irlandais de faire le référendum avant la présidence française, c'est moins risqué, on ne sait jamais ce que Sarkozy va proposer.

D'autres forces s'opposent à la ratification, en particulier les éleveurs bovins qui veulent peser sur les négociations de l'OMC en menaçant de voter 'non' si on ne bloque pas l'importation de bœuf d'Amérique du Sud. Même s'ils sont minoritaires, l'Irlande reste un pays assez rural où beaucoup ont de la sympathie pour le monde agricole. La bonne nouvelle pour les éleveurs irlandais étant que leur gouvernement semble, d'apres le mémo publié dans le Daily Mail, utiliser la peur d'un rejet du référendum comme un levier de négociation sur Mendelson via le gouvernement britannique.

A cela s'ajoute un climat assez tendu dont a été victime Proinsias de Rossa, figure historique de la gauche irlandaise et eurodéputé respecté, qui s'est fait tabasser par des nervis anti-européens. Son crime? Avoir défendu le 'oui.'  Hmm, pas vraiment un long fleuve tranquille donc...

***Amendum*** Une chouette vidéo sur le sujet réalisée en décembre mais qui montre bien les acteurs et les themes de la campagne

Comments

[Rédigé par: Geabulek]

Il est vrai que les taxes sont un sujet sensible en Irlande. En ce moment, les 10 ans de réductions de taxes parviennent plus ou moins à échéance et de nombreux départements de grandes compagnies (Accenture, Google, IBM, Xerox) ou certains centres d'appels (Paypal) sont délocalisés ailleurs.

Pour contrer le mouvement, le gouvernement a d'ailleurs lancé récemment (mars 08) un programme de réaménagement des docklands de Cork pour en faire un centre financier à l'image de l'IFSC de Dublin.

Enfin, certains Irlandais sont totalement désabusés quant à ce référendum : pourquoi voter contre un traité sachant que la dernière fois qu'ils l'ont fait (Nice), on les a fait revoter pour qu'ils approuvent !

Enfin, la force européenne au Tchad bien que commandée par un Irlandais (depuis le mont Valérian) est parfois sentie comme une entorse à la neutralité du pays au profit des intérêts français. Et pourtant le pays est plutôt francophile...

[Rédigé par: Thomas L.]

Geabulek,

Oui, dire que le gouvernement est sous pression sur l'économie est un euphémisme. La derniere projection de croissance par la Bank of Ireland donne quand meme 3% de croissance pour 2008 (peut-etre trop optimiste si on la compare a d'autres.) Enfin bref, le fait que le gouvernement soit proactif en valorisant Cork est plutot une bonne nouvelle.

Sur le Tchad, j'ai l'impression que les opinions sont partagées. D'un coté, effectivement, certains ont l'impression que la France se couvre sous le commandement de l'Irlande. Et de l'autre, beaucoup restent fier que leur pays participe dans cette opération. Je suis surpris par l'engouement des parades militaires que l'on peut voir lors des commémorations pour le Easter Rising.

[Rédigé par: Geabulek]

Thomas,

Je n'assimilerais pas vraiment la fierté qu'ils peuvent éprouver à une approbation de l'engagement européen.

Le patriotisme est extrêmement développé dans la république (je pense que c'est à peu près pareil à Belfast, mais je ne m'avancerais pas, je n'y ai pas encore été).

A chaque évènement sportif ou commémoration quelconque, la ville se couvre de vert et d'orange. (le drapeau de 2x1,50m est à 2 €, ça aide aussi).

Quasiment tous les lampadaires de Dublin sont ornés du drapeau blanc et bleu de la ville et il se vend aussi des modèles spéciaux que l'on coince entre la vitre et le haut de la portière.

Il arrive qu'un concert de live Irish music se termine par l'hymne que tout le monde écoute la main sur le cœur (enfin, surtout dans l'arrière-pays).

En un mot, autant de démonstrations qui en France serait impensables de nos jours.

Donc je verrai là plutôt un soutien envers les militaires qui ne préjuge rien d'une réprobation qui serait plus diffuse.

Quant aux taxes, c'est vrai que l'impôt sur les sociétés est très faible en Irlande (12,5% contre 33,33% en France), mais en même temps, les infrastructures assez délabrées (routes, transports en commun, eau). Les gros investissements (genre autoroutes ou le Luas à Dublin) sont partiellement financées par l'UE...

[Rédigé par: Thomas L.]

Geabulek,

Mais il existe un "patriotisme pacifique" que l'on pouvait observer lors des interventions militaires des Irlandais en Chypre et au Liban. Il existe des Irlandais qui soutiennent l'action de leur pays au Tchad dans le cadre de l'EUFOR, ca existe. Meme s'il est vrai que les opposants sont plus bruyants.

Tres juste sur les routes. D'ailleurs si tu viens sur Belfast - n'hesite pas a me faire signe - l'autoroute est en tres bon état jusqu'a la frontiere et tombe en ruine juste apres.